Foreningens formål er å arbeide for bedre folkehelse, utdanne sykepleiere, gi god sykepleie og å informere om og bekjempe folkesykdommer. 600 forskjellige institusjoner drives i dag av Sanitetsforeningen. 206 800 medlemmer er fordelt på 1175 lokale lag.
Frem til lov om helsestasjonloven trådte i kraft i 1974, organiserte NKS omlag 650 helsestasjoner for mor og barn. Elsa Marie Lunde er generalsekretær i foreningen pr 1995 og prinsesse Astrid har vært Norske Kvinners Sanitetsforenings høye beskytter siden 1954.